Roden (UKR) ha liberado el kit de plástico inyectado y en escala 1/144 de esta impresionante aeronave. En 1943, durante la construcción del prototipo del bombardero estratégico pesado ХВ-36, la compañía aeronáutica Convair propuso al Ejército del Aire un avión de transporte super pesado que emplearía la mayoría de los elementos estructurales del B-36. Con su acuerdo, comenzó el diseño del nuevo fuselaje, designado XC-99.
El 2 de noviembre de 1947 tuvo lugar su primer vuelo de prueba. El XC-99 heredó las alas y los propulsores del B-36. Tenía un fuselaje completamente nuevo. Tenía un fuselaje completamente nuevo y un funcionamiento modificado. Su tamaño era impresionante; ningún otro avión tenía la capacidad de transportar una carga útil tan grande: 400 soldados totalmente equipados o 100.000 libras de carga. Las pruebas duraron hasta mayo de 1949.
Después de eso, este avión, número de serie 43-52436, fue transferido a la Fuerza Aérea.
La operación del ХС-99 comenzó en julio de 1950, cuando transportó más de 100.000 libras, casi 46 toneladas métricas de carga, en su mayoría componentes de bombarderos B-36, desde la planta de la compañía en San Diego hasta la base aérea de Kelly. Poco después, el avión batió su propio récord, entregando 47 toneladas de carga. En agosto de 1953, batió el récord de distancia de un vuelo con carga, al entregar 27 toneladas de equipos en una base de Alemania Occidental vía Bermudas y las Azores, volando 19.000 km.
El XC-99 participó activamente en el transporte de carga a Corea, donde se había iniciado un largo conflicto entre el norte y el sur del país. Tras el alto el fuego, también participó en el regreso de las fuerzas estadounidenses a la Madre Patria.
A pesar de toda la experiencia positiva de la explotación del ХС-99, el Mando de las Fuerzas Aéreas declaró que no necesitaba este tipo de avión en grandes cantidades y no se adjudicaron más contratos. Esto no preocupó en exceso a Convair, que seguía ocupada construyendo bombarderos B-36.
Pan American Airways, que en aquella época estaba desarrollando rápidamente rutas transcontinentales, mostró interés por el ХС-99 e incluso hizo un pedido a Convair de 15 aviones, que se denominaron Modelo 37. Estaba previsto que el avión pudiera transportar 204 pasajeros durante una distancia de 7.000 km. Pan American llegó incluso a lanzar una amplia campaña promocional del nuevo avión, pero el acuerdo para construirlo se canceló debido a la gran carga de trabajo de Convair con el programa B-36 y a la inviabilidad económica de construir una serie de sólo 15 aparatos.
El XC-99 quedó como único ejemplar de su tipo, continuando su servicio militar. En 1957 había transportado un total de 27.000 toneladas de carga con un tiempo total de vuelo de 7.400 horas. Su último vuelo tuvo lugar el 19 de marzo de 1997, tras lo cual fue retirado del servicio militar y trasladado a Kelly AFB para su almacenamiento. El XC-99 estuvo almacenado allí hasta 2004, después de lo cual fue desmontado en sus componentes principales y finalmente transportado al famoso «Boneyard» – la Base Davis-Monthan de la Fuerza Aérea en Tucson, donde está almacenado hasta el día de hoy, a la espera de su restauración.
El Galaxy XC-99 siguió siendo el avión de transporte más grande de la historia, hasta la aparición del C-5 (Galaxy), y a pesar de su singularidad, desempeñó un papel muy importante en el desarrollo de la aviación militar de transporte.
