Casemate Publishers ha editado hace unas semanas el título A Bloody Business, textos en inglés, tapas duras y 256 páginas. A principios de junio de 1941, pocos optimistas habrían pronosticado que la asediada Gran Bretaña obtendría la victoria o que incluso se le unirían nuevos aliados militares. Sin embargo, el 22 de junio, la Alemania nazi lanzó la Operación Barbarroja, su ataque sorpresa contra la Unión Soviética, que en seis meses llegó a las puertas de Moscú. Luego, el 7 de diciembre, Japón lanzó un ataque sorpresa aún más sorprendente contra la Flota del Pacífico de la Marina de los Estados Unidos, que se encontraba fuera de servicio en su base de Pearl Harbor, Hawái. Sin estos dos ataques sorpresa, y posiblemente sin ninguno de ellos, el resultado final de la Segunda Guerra Mundial habría sido muy diferente.
El primer ministro británico, Winston Churchill, se dio cuenta rápidamente de una incómoda verdad —el enemigo de mi enemigo es mi amigo— y mantener a la Unión Soviética en la guerra, aunque fuera a costa de enviar material bélico vital a un régimen totalitario, lo cual era anatema, alivió la presión sobre Gran Bretaña y sus aliados. En consecuencia, el primero de los 78 convoyes con destino a la península rusa de Kola partió en agosto de 1941, casi dos meses después del inicio de la Operación Barbarroja. El año siguiente fue testigo de acontecimientos trascendentales que impulsaron la dirección básica que tomaría la Segunda Guerra Mundial: a favor de los Aliados. Sin embargo, estos éxitos se vieron empañados por muchos reveses de fortuna, tanto en tierra como en el aire y en el mar. Uno de los reveses sufridos por los Aliados en 1942 fue la destrucción casi total de un convoy que transportaba material bélico vital desde Gran Bretaña y Estados Unidos a la Rusia soviética: el PQ 17.
Lo que empeoró este triste suceso fue que no tenía por qué haber ocurrido. De no ser por la decisión de un solo hombre, el jefe del Estado Mayor Naval y primer lord del Almirantazgo, Sir Dudley Pound, la masacre se habría podido evitar. Pound contradijo el consejo de su personal y dio la fatídica orden de «dispersar el convoy», basándose en la creencia errónea de que el acorazado alemán Tirpitz y los buques de guerra que lo acompañaban habían zarpado para interceptar al PQ 17.
