Para el F4U-1 inicial (temprano), la Marina de los EE. UU. y el Cuerpo de Marines implementaron un conjunto de sistemas de comunicaciones que eran avanzados para su tiempo, pero que aún estaban en transición de tecnologías de pre-guerra a sistemas de banda más ancha. Estos sistemas eran vitales para el control del portaaviones, la coordinación aire-aire y la navegación.
1. Sistema Principal de Voz y Comunicaciones (VHF)
Este es el corazón de las comunicaciones para el piloto, a menudo referido en documentos de la época por el equipo físico principal o por designaciones generales. Aunque las designaciones ATA/ARA no eran los nombres oficiales de los equipos (ver más abajo), el usuario las usó como referencia para los sistemas de enlace principales.
- AN/ARC-1 (o ARC-1): Esta fue la radio VHF (Very High Frequency) principal que se estandarizó en el Corsair temprano. Reemplazó a sistemas más viejos (como el SCR-274-N en aviones muy tempranos).
- Función: Proporcionaba comunicaciones de voz multicanal de largo alcance para la coordinación de la misión y el control del portaaviones. Permitía al piloto cambiar rápidamente entre canales preestablecidos.
- Ubicación y Control: El control principal estaba en la consola lateral izquierda. Una antena de látigo de VHF estaba montada externamente, generalmente detrás del dosel.
2. Sistema de Radio Navegación y Altímetro (Navegación / ‘ARA’)
El sistema que el usuario identificó como ‘ARA’ se refiere principalmente a las radioayudas de navegación y la altimetría de radio.
- AN/ARN-1 (o ARN-1): Este sistema combinaba un radioaltímetro con un receptor de radiofaro (Direction Finder).
- Función:
- Navegación (ARA): Usaba las señales de radiofaros de dirección (Homing Beacons) del portaaviones o de bases en tierra para ayudar al piloto a regresar a casa. El piloto seleccionaba la frecuencia y un indicador de aguja le mostraba la dirección. Recibían las comunicaciones y las señales de navegación. El avión montaba típicamente un bastidor con 2 o 3 de estos receptores.
- Altimetría: Proporcionaba lecturas precisas de baja altitud para aterrizajes en portaaviones, especialmente útiles de noche o con mal tiempo.
- Ubicación y Control: Los controles y diales de navegación se encontraban en el panel de control NAV/IFF, también en la consola lateral izquierda. Tenía su propia antena de lazo para la dirección de frecuencia (a menudo montada en la parte inferior del fuselaje o la cola).
- Comunicaciones (Voz y CW): El transmisor ATA y el receptor ARA permitían la comunicación bidireccional por voz o código Morse (CW) entre aviones y con estaciones base o portaviones. Enviaban señales de radio. El Corsair solía llevar de 1 a 2 unidades.
Radionavegación: El receptor ARA incluía una banda específica para sintonizar radiofaros de navegación. Esto permitía a los pilotos orientarse mediante señales acústicas de rumbo en misiones sobre el océano. - Funcionaba como un sistema modular de comandos donde cada unidad operaba en una banda de frecuencia distinta
3. IFF (Identificación de Amigo o Enemigo)
Este sistema era esencial para evitar el fuego amigo de las baterías antiaéreas y los cazas amigos.
- AN/APX-1 (o APX-1): El sistema IFF estándar.
- Función: Emitía un código de identificación preestablecido que era detectado por los radares amigos, confirmando que el avión era un aliado.
- Ubicación y Control: Los controles IFF estaban integrados en el panel de control NAV/IFF, junto a los controles ARN-1. Tenía su propia antena pequeña, a menudo montada en la cola o el fuselaje inferior.
4. Intercomunicador y Otros Elementos
- AN/AIC-1: El sistema de intercomunicador interno.
- Función: Permitía la comunicación entre el piloto y el sistema de audio principal.
- Ubicación: Un simple panel de audio en la consola lateral.
Resumen de Ubicación y Operación
El F4U-1 ‘bridcage’ tenía la mayor parte de estos equipos montados en los compartimentos de radio detrás de la cabina o en los huecos de las alas. El piloto los operaba a través de las consolas de control en la cabina. La redundancia y la integración eran claves; si un sistema fallaba, el otro a menudo podía proporcionar una capacidad básica.
