Helion (UK) ha liberado este título dedicado a la guerra acorazada del Ejército imperial alemán en la Primera Guerra Mundial, 130 páginas, textos en inglés, 187 fotografías (en B/N y color), perfiles e ilustraciones en color. La Primera Guerra Mundial marcó el inicio de la guerra mecanizada y, aunque Alemania entró en el conflicto con una experiencia limitada en vehículos blindados, en 1918 ya había puesto en marcha algunas de las innovaciones más ambiciosas de la época. Imperial German Motorised Troops 1914-18 Volume 2 continúa el estudio autorizado de Jacek Zabielski, centrándose en las armas de combate que ampliaron los límites de la tecnología: artillería antiaérea, vehículos blindados y tanques.
Basándose en fuentes en alemán, registros de la guerra y archivos fotográficos poco comunes, el libro traza el surgimiento de las baterías antiaéreas autopropulsadas, comenzando con cañones experimentales montados en camiones y culminando con las pioneras conversiones de Flakpanzer con orugas. Describe la creación de los pelotones de vehículos blindados alemanes, desde los vehículos improvisados de 1914 hasta las máquinas Daimler, Ehrhardt y Büssing construidas expresamente para combatir en los frentes occidental, oriental y rumano. Se analiza en detalle la evolución de las tácticas, la organización y el diseño técnico, junto con el historial de combate de estas primeras formaciones mecanizadas.
El núcleo del volumen lo constituye la historia de las Sturm-Panzerkraftwagen-Abteilungen, las unidades de tanques de asalto que operaban tanto con los A7V alemanes como con una serie de tanques aliados capturados. Aunque el A7V se fabricó en pequeñas cantidades, estas máquinas, junto con los vehículos británicos y franceses reconvertidos que se incorporaron al servicio, simbolizaron el intento de Alemania, al final de la guerra, de rivalizar y adaptarse a las innovaciones blindadas de los aliados. El libro examina su desarrollo, entrenamiento y empleo en el campo de batalla durante 1918, así como los formidables retos que supuso el mantenimiento y la integración de máquinas tan diversas en un ejército que aún dependía en gran medida del transporte tirado por caballos y la artillería tradicional.
Más allá de las máquinas, Zabielski explora la dimensión humana: los uniformes, el equipo y las armas personales de las tropas motorizadas y blindadas, ilustrados con fotografías únicas que capturan tanto los detalles técnicos como la realidad cotidiana del servicio. Los apéndices proporcionan valioso material de referencia, incluyendo las especificaciones técnicas de los vehículos clave y una cronología del desarrollo de los proyectos mecanizados alemanes entre 1914 y 1918.
Ricamente ilustrado con cientos de imágenes raras e inéditas, el volumen 2 ofrece el retrato más completo hasta la fecha de las fuerzas motorizadas y blindadas de Alemania en la Gran Guerra. Junto con el volumen 1, forma una historia definitiva en dos partes de una rama formativa pero descuidada del Ejército Imperial. Imprescindible para historiadores militares, investigadores y entusiastas de la guerra blindada temprana, revela cómo las tropas mecanizadas de Alemania ayudaron a dar forma al futuro del combate del siglo XX.
