Introducción
En nuestro artículo anterior hicimos un esbozo muy general acerca de los colores empleados por la Regia Aeronautica y planteamos una diferenciación básica (colores y esquemas continentales v/s desérticos), en ese contexto se podría afirmar que si existe un color capaz de representar la participación italiana en la campaña del norte de África, ése es el Giallo Mimetico. Aplicado sobre cazas, bombarderos y aviones de reconocimiento, este tono amarillento se convirtió en uno de los elementos más característicos de la Regia Aeronautica durante la Segunda Guerra Mundial.
Lejos de constituir una pintura única y perfectamente definida, el Giallo Mimetico comprendía en realidad a una familia completa de colores cuyas tonalidades variaban según el fabricante, el lote de producción y el momento en que fueron aplicadas. La carta de colores mostrada en el artículo anterior permite apreciar sólo una parte de la enorme variedad de tonalidades que existieron. Ocho décadas después, continúa siendo uno de los temas más debatidos entre historiadores y modelistas.
Nótese el terreno, su color y composición y cómo no observarlo, el calzado del piloto italiano.
El avión contiguo es un C.202, fabricado por Breda, en la que se aprecian los primeros colores de Breda: amarillo ocre (Giallo Mimetico 3/Vitocharts) y verde brillante (Verde Mimetico 1/Vitocharts). Estos aviones fabricados por Breda se pintaban inicialmente de verde en su totalidad; posteriormente, se les aplicaba el amarillo con pulverizador, dejando pequeñas manchas verdes con forma de «gusano» (Stormo Magazine).
El desafío del desierto
Las primeras experiencias italianas en Libia y, posteriormente, en Egipto y Túnez, demostraron rápidamente las limitaciones de los esquemas de camuflaje empleados en Europa.
Los verdes oscuros y los marrones intensos, adecuados para la vegetación mediterránea, destacaban sobre el terreno desértico y aumentaban la visibilidad de las aeronaves tanto en tierra como en vuelo. La necesidad de encontrar una solución más eficaz impulsó la aparición de nuevos esquemas basados en tonos amarillentos, ocres y arena.
Sin embargo, el desierto distaba mucho de ser un paisaje uniforme. Las extensiones de arena clara se alternaban con zonas de grava, afloramientos rocosos, terrenos de tonalidades ocres o rojizas e incluso sombras azuladas producidas por la intensa luz del cielo. Un único color difícilmente podía adaptarse a todos esos escenarios, lo que explica la aparición de diversas formulaciones de Giallo Mimetico y, posteriormente, de tonos como el Nocciola Chiaro. El objetivo no era seguir una moda, sino reducir al máximo la visibilidad de las aeronaves en un entorno extraordinariamente variado.
Una familia, no un color
Precisamente porque el paisaje norteafricano presentaba una enorme diversidad de tonalidades, uno de los errores más frecuentes consiste en considerar el Giallo Mimetico como un color único. En realidad, la documentación disponible menciona diversas variantes, identificadas mediante números de referencia que correspondían a formulaciones diferentes. Entre las más conocidas se encuentran las siguientes:
| Denominación | Características generales |
|---|---|
| Giallo Mimetico 1 | Amarillo ocre de tonalidad relativamente oscura |
| Giallo Mimetico 2 | Tono amarillento con un matiz terroso |
| Giallo Mimetico 3 | Color arena más claro |
| Giallo Mimetico 4 | Tonalidad más profunda y ligeramente amarronada |
Las diferencias podían ser sutiles, pero resultaban perfectamente apreciables bajo la intensa luz del desierto.
Los números 1-4 corresponden a formulaciones tempranas documentadas por algunas fábricas, pero el panorama real era muchísimo más complejo.
Por ejemplo existían además: Giallo mimetico 10, 12, 16 más las variedades que se generaban por fabricante. Adicionalmente estaban también el Giallo 3, Nocciola Chiaro 4, Nocciola Chiaro 1 y sus variedades por fabricante.
En suma, los números indicados representan sólo algunas de las formulaciones documentadas y no un catálogo finito. Cada empresa fabricante empleó sus propias especificaciones y códigos, lo que explica la enorme variedad de tonalidades observadas en fotografías y restos conservados.
El nacimiento del Nocciola Chiaro
A medida que la guerra avanzaba, la Regia Aeronautica comenzó a emplear otro color que acabaría convirtiéndose en uno de los más emblemáticos de la aviación italiana: el Nocciola Chiaro.
En modelismo suele aproximarse mediante Humbrol 118 (segundo color) y, dentro del sistema Federal Standard, suele citarse como una referencia cercana el FS 30219 (tercer color). Sin embargo, ninguna de estas equivalencias reproduce exactamente el color original.
Este tono, situado entre el color arena y el marrón claro, ofrecía una integración visual aún más eficaz con el paisaje norteafricano. En numerosos aparatos se aplicaron manchas verdes, trazos marrones y los célebres anillos irregulares que todavía hoy constituyen uno de los rasgos más distintivos de la aviación italiana.
El arte del camuflaje italiano
A diferencia de la Luftwaffe o de la Royal Air Force, la Regia Aeronautica concedió un considerable margen de libertad a los fabricantes y a las unidades de mantenimiento.
Ello dio origen a una extraordinaria diversidad de patrones:
- Manchas irregulares.
- Bandas onduladas.
- Líneas serpentiformes.
- Pequeñas motas pulverizadas.
- Anillos superpuestos.
No era extraño que dos aeronaves del mismo modelo presentaran diferencias apreciables a pesar de pertenecer a la misma unidad.
Los aviones del desierto
El Giallo Mimetico apareció en algunos de los aviones italianos más célebres de la guerra:
- Macchi C.200 Saetta.
- Macchi C.202 Folgore.
- Fiat G.50 Freccia.
- Fiat CR.42 Falco.
- Reggiane Re.2001.
- Savoia-Marchetti S.79 Sparviero.
- Breda Ba.65
- Cant Z.1007
- Caproni Ca.311
El problema de las equivalencias
La búsqueda de una correspondencia exacta entre los colores originales y los catálogos modernos continúa siendo motivo de debate y en esencia un problema multifactorial que es prácticamente imposible de trazar y permitir abordar con cierto nivel de certeza los colores a emplear. Lo bueno es que nadie podría esgrimir que posee el color exacto contra el cual contrastar trabajos de otros modelistas. Los sistemas contemporáneos, como el Federal Standard (FS), fueron desarrollados muchos años después del conflicto y constituyen únicamente una referencia aproximada.
A ello deben añadirse factores como la calidad de los pigmentos, la exposición a la radiación solar, el desgaste mecánico y la erosión producida por la arena del desierto. Esencialmente los fabricantes no compartian los mismos proveedores de pigmentos, los pigmentos provistos no eran todos iguales y el método de pulverización también difería, contribuyendo así a este resultado.
Las fotografías en blanco y negro tampoco permiten identificar un color con absoluta certeza, ya que la respuesta tonal dependía del tipo de película utilizada, de los filtros fotográficos y del proceso de revelado y de varios otros factores técnicos también.
Por este motivo, la pregunta aparentemente más sencilla suele ser también la más difícil de responder:
¿Qué aspecto tenía realmente el Giallo Mimetico?
Epílogo
Tal vez el mayor legado del Giallo Mimetico no sea un color concreto, sino la idea de que el camuflaje podía convertirse en una forma de arte. Mientras otras fuerzas aéreas perseguían la uniformidad, los italianos crearon algunos de los esquemas más bellos y complejos de toda la Segunda Guerra Mundial.
Quizá esa sea la verdadera razón por la que el Giallo Mimetico sigue despertando tanta fascinación entre historiadores y modelistas. No existe una única respuesta correcta, sino un conjunto de soluciones que evolucionaron con la guerra, con cada fábrica y, en ocasiones, incluso con cada avión. Comprender esa diversidad es, probablemente, la mejor manera de aproximarse al auténtico camuflaje de la Regia Aeronautica.
Y quizá por ello, ochenta años después, seguimos hablando de ellos.
Este artículo constituye una síntesis divulgativa basada en documentación especializada. Debido a la diversidad de fabricantes, lotes de pintura y fuentes históricas, las equivalencias modernas deben considerarse aproximaciones y no correspondencias absolutas.
Fuentes consultadas: STORMO! Magazine, STORMO! – VITO Charts, STORMO! – New Colours for the Regia Aeronautica
