El arma Fritz-X, designación alemana PC 1400 X, Ruhrstahl X-1 o FX-1400, fue la primera bomba antibuque guiada, empleada operativamente a gran escala en la Segunda Guerra Mundial. Diseñada para penetrar blindajes de gran espesor, combinó una carcasa de bomba pesada con superficies aerodinámicas y un enlace de control por radio (MCLOS) que permitía correcciones de rumbo desde el avión lanzador. Su empleo más famoso fue el hundimiento del acorazado italiano Roma el 9 de septiembre de 1943, evento que requeriría por sí solo un artículo para explicar el caos y las carencias de las Fuerzas Armadas italianas, su Alto Mando y su dirigencia política.
Para relatar el primer uso operacional, es necesario pasar por aquella acción militar. Tras algunos meses de entrenamiento y aplicación en zonas de combate, el 9 de septiembre de 1943 sería un estreno hollywoodense para la bomba guiada Fritz-X, impensado para cualquiera en ese minuto. Tras la invasión de Sicilia los italianos firmaron en secreto en la misma isla el 3 de Septiembre, la rendición de las fuerzas armadas italianas acogiéndose al beneficio de evitar mayores castigos posteriores por parte de los Aliados, uno de los términos de tal documento era la entrega de su flota de guerra. Badoglio y su camarilla mantuvieron el secreto de esta rendición y proporcionaron ordenes secretas al mando naval no de manera inmediata.
El 8 de septiembre los italianos informaron al Mariscal Kesserling que la flota italiana realizaría un ataque masivo a las fuerzas aliadas, explicación dada para justificar el zarpe de La Spezia y Taranto de las unidades navales, los alemanes ya más que sospechaban la traición italiana, escuchaban las transmisiones aliadas y ya habían movido 2 divisiones hacia fondeaderos para hacerse con el control de las naves, enmarcado en la Operación Achse, toma de control de Italia. El propio mando naval recibió ordenes tan tarde como el 8 de septiembre de zarpe y con la orden de dirigirse al puerto de Bona (Argelia, cercana a la frontera con Túnez).
El 9 de septiembre la Flota navegaba hacia una escala en la isla Maddalena, al norte de Cerdeña, camino a Bona, sin apoyo aéreo, ya Badoglio había informado al país la rendición italiana el día anterior, poco antes de las 20 hrs., a pesar de haber negado a los alemanes los días previos la firma de la rendición de Cassibile; los mandos militares italianos recibieron ordenes vagas respecto a qué hacer “Es de suma importancia adoptar una actitud hacia los alemanes que se considere adecuada a la situación“. Esta directiva fue emitida por el general Vittorio Ambrosio, jefe del Mando Supremo, en la tarde de ese fatídico día. En consecuencia, en el momento más crítico de la guerra, el ejército se encontró en un estado de incertidumbre y desorientación. Los alemanes dispusieron que fuerzas terrestres ocuparan las estaciones navales pero sólo encontraron naves hundidas, era el turno de otra estrategia, al KG-100 le fue dada la orden de interceptar la flota y hundirla.
El 9 de septiembre, entre las 09:40 y 11:00 am el grupo naval fue objeto de vigilancia por parte de aviones aliados y alemanes, a las 14:45 hrs. llega a la flota un mensaje indicando que el fondeadero de Maddalena había caído en manos alemanas, luego de eso si faltaba algún aderezo para el caos no me imagino cuál sería. Minutos después aparecen sobre la flota 15 Do-217 que habían despegado desde Istres, al sur de Marsella, atacando los buques con bombas guiadas Fritz-X. hasta hoy el 9 de septiembre figura en los actos conmemorativos de la Armada italiana.
No menos de 17 buques conformaban la agrupación, 3 acorazados, 3 cruceros (Eugenio di Savoia, Raimondo Montecuccoli y Emanuele Filiberto Duca d’Aosta), 8 destructores provenientes de La Spezia, más los 3 cruceros provenientes de Génova (Luigi di Savoia Duca degli Abruzzi, Giuseppe Garibaldi y Attilio Regolo), el Roma era el último en la línea de acorazados, antecedido por el Italia y el Veneto; la mesa estaba servida para el Kg-100. Un primer ataque fue infructuoso, las bombas cayeron lejos de los buques, tan lejos que los italianos comenzaron a especular, pero a las 15:33 hrs. arribó el Team A alemán, la primera bomba lanzada cayó a escasos metros de la popa del Italia averiándolo y afectando su timón severamente.
A las 15:45 se produjo otro lanzamiento. La AAA abrió fuego, pero una vez más los bombarderos se encontraban fuera del alcance de su artillería. Uno de los Do 217 lanzó su bomba y mantuvo su posición mientras esta se precipitaba hacia la flota italiana. Efectivamente, al acercarse, se hizo evidente que la bomba estaba siendo dirigida hacia el objetivo.
La bomba impactó en el Roma por su banda de estribor (derecha), a popa del centro del barco, atravesando las siete cubiertas del buque y saliendo del casco antes de explotar bajo la quilla, la capacidad perforante del arma quedó asentada con este impacto. Las salas de calderas y la sala de máquinas de popa se inundaron, inutilizando las dos hélices interiores. Un arco eléctrico provocó innumerables incendios en la popa del barco. Con su velocidad reducida a 12 nudos, el Roma se separó del grupo de batalla. Para entonces, muchos de los sistemas de control eléctrico del barco, sus directores y los montajes de los cañones estaban fuera de servicio.
A las 15:53, el Roma fue alcanzado por una segunda munición, que impactó por babor entre el puente de mando y la torre 2 de proa, esta vez la bomba detonó dentro de la sala de máquinas de proa. Se produjeron fuertes inundaciones en los polvorines de la torre de la batería principal n.º 2, así como en la torre de la batería secundaria de babor. Unos momentos después, los polvorines de la torre n.º 2 explotaron, lanzando a esta por los aires. La superestructura de proa quedó destruida con ella, matando al Almirante Bergamini, al Comandante de la nave Adone Del Cima y a casi todos los demás presentes. Se produjeron incendios por todo el barco. A las 16:12, el Roma comenzó a hundirse, con la proa por delante. Entonces, con las cubiertas de estribor inundadas, el Roma volcó, se partió en dos y se hundió. A las 16:15, había desaparecido, con 1.253 muertos de su tripulación, incluyendo 2 Almirantes de la Regia Marina.
Las 4 fotos muestran a la Fritz-X en el ángulo superior derecho marcada con un semi círculoLos alemanes habían estado desarrollando este modelo de bomba desde 1938. La denominación oficial del arma era Ruhrstahl SD 1400, aunque coloquialmente se la conocía como Fritz X debido a la configuración de sus alerones. El dispositivo era de un tamaño considerable, con una longitud de más de tres metros y un peso de más de una tonelada y media (de la cual 325 kg eran explosivos). Se lanzaba desde una altitud de entre 5.000 y 6.000 metros y alcanzaba una velocidad de entre 250 y 280 m/s (equivalente a entre 900 y 1000 km/hr. casi la velocidad del sonido). Esta velocidad le confería un importante poder de penetración, como demostraron las pruebas que exhibieron su capacidad para perforar placas de acero de 120 mm. Está bien documentado que las bombas convencionales, cuando se lanzan desde tales alturas, tienden a dispersarse y no alcanzan su objetivo. Sin embargo, la Fritz X estaba equipada con un sistema de guía por radio que se manejaba desde el propio avión. El observador podía utilizar un transmisor de radio de 18 canales para manipular los alerones, alterando así la trayectoria de la bomba e induciendo un descenso en planeo según fuera necesario.
Para facilitar el mantenimiento del contacto visual por parte del especialista durante la caída, la bomba estaba equipada con una serie de cinco señales luminosas en las aletas de la cola. Las cinco luces, que combinaban diferentes colores, constituían un código real con el que el operador podía reconocer su propia Fritz-X durante los ataques masivos de diferentes aviones. Además, la presencia de una estela de humo en la cola del arma permitía al operador seguir su vuelo. La presencia de estas luces y humo llevó a muchos a creer durante un tiempo considerable que la Fritz-X era una bomba cohete, que la hacía diferente a la Hs-293 que sí contaba con un booster de aceleración.
el 11 de septiembre de 1943, 2 días después del hundimiento del Roma y mientras los Aliados desembarcaban en Salerno, Operación Avalanche, conocieron de primera mano a la Fritz-X, esta vez el galardonado fue el crucero ligero CL-42 USS Savannah, clase Brooklyn, el cual recibió un impacto de una Fritz-X justo en la torre 3 de 6 pulgadas, la cual penetró 3 cubiertas, sólo la disciplina del equipo de control de daños evitó la perdida del buque pero lo dejó fuera de combate igualmente, el CL-41 USS Nashville, también clase Brooklyn, recibió daños de una Fritz-X por impacto indirecto.
La foto muestra el punto de entrada de la Fritz-X sobre la torre 3 de 6 pulgadas del CL-42 USS Savannah, además del orificio de penetración la bomba corto en la mitad el bote salvavidas que ocupaba el lugar, 1.400 kgs entrando a 1.000 kms/hr…
Diagrama del reporte de daños del USS Savannah
Record de lanzamientos exitosos de Fritz-X
Roma (acorazado) Italia 9 sep 1943 2 impactos → explosión interna catastrófica → hundido.
Italia / Littorio (acorazado) Italia 9 sep 1943 1 impacto → daños severos en cubierta, inundación parcial.
USS Savannah (CL-42, crucero ligero) EE. UU. 11 sep 1943 Impacto directo → bomba atraviesa cubierta y explota internamente → buque fuera de combate por meses.
HMS Uganda (crucero ligero) Reino Unido 13 sep 1943 Impacto directo → daños severos → fuera de acción largo tiempo.
HMS Warspite (acorazado) Reino Unido 16 sep 1943 Impacto directo → inundación y daños a maquinaria → remolcado para reparaciones.
Transporte / LST varios EE. UU./Reino Unido sept 1943 Daños por explosiones cercanas. Sin hundimientos directos.
Buques auxiliares en Anzio Aliados ene–mar 1944 Algunos daños documentados, sin hundimientos atribuibles exclusivamente a Fritz-X.
Pero, ¿cómo funcionaba? El proyecto nació a partir del interés alemán por incrementar la puntería contra blancos navales, experiencia que venía probándose desde los años 1938–1940. El diseño definitivo adaptó la gran bomba perforante PC-1400 añadiendo alas cortas y una unidad de cola anular con superficies de control servo-accionadas. El sistema de control usado operaba con el enlace Kehl-Straßburg (FuG 203/230) y funcionaba en modo MCLOS: el operador debía mantener a la vista tanto la bomba como el objetivo y transmitir comandos por radio con un joystick para mover “spoilers” en la cola y corregir la trayectoria.
En las imágenes siguientes se observa el mando y los componentes de la cola de la Fritz-X
Aquí el sistema completo Kehl-Straßburg (FuG 203/230)
Consecuencia práctica: el arma exigía altitudes y aproximaciones relativamente estables (por ejemplo 15–20.000 pies) para permitir seguimiento visual, clima despejado, lo que comprometía a la aeronave frente a cazas y fuego antiaéreo, esta condición fue con seguridad la máxima limitación en espacios aéreos cada vez menos controlados por la Luftwaffe.
Especificaciones técnicas relevantes (resumen)
Denominación: Ruhrstahl SD/PC 1400 X (Fritz-X / FX-1400).
Peso al lanzamiento: ~1,570 kg (cifras de ~1.4–1.6 t aparecen según distintas fuentes).
Longitud: 3,32 m.
Diámetro máximo: ≈0,85 m.
Carga útil / masa del explosivo: ~320 kg de amatol (carga diseñada para perforación con carcasas endurecidas).
Guía: Kehl-Straßburg FuG 203/230, control MCLOS (radio-comando desde el avión).
Wikipedia
Datos prácticos para maquetistas (escala, croquis y detalles visuales)
Dimensiones en escala (longitud 3,32 m):
1/35 → 94,86 mm (≈95,0 mm).
1/48 → 69,17 mm (≈69,2 mm).
1/72 → 46,11 mm (≈46,1 mm).
La base es una PC-1400 con nariz más aerodinámica respecto a la versión no guiada. Alerones/alas cortas a mitad del fuselaje (generan sustentación de planeo ligera).
En la imagen a continuación se observa una PC-1400 “normal”
Muchas piezas conservadas aparecen en metal natural o con desgastes de tratamiento anticorrosión; los ejemplares exhibidos muestran remaches, uniones soldadas y la cola con el conjunto de servos expuesto. Para un kit realista: metal natural envejecido, ligeros lavados negros/oxidados en juntas y rebabas, y pictogramas técnicos (n.º de serie, indicaciones de seguridad) si quieres añadir calcas. La pintura base debería ser RLM 65 o 76.
Se construyeron entre 1.300 y 1.400 Fritz-X y aunque estratégicamente no generaron un cambio en el curso de la guerra, tácticamente fue un arma exitosa si se compara con otras similares, el vuelo nivelado a gran altura, condiciones climáticas óptimas, control del espacio aéreo y una velocidad del controlador limitada hicieron de ella un arma que calificaría en estado básico, los bemoles de la guerra no permitieron desarrollar tácticas y nuevas estrategias para hacer más y mejor uso de ella. las contramedidas electrónicas de los Aliados que afectaron su operación caen en la dinámica de arma y contra-arma, los alemanes fueron modificando frecuencias y luego la forma de transmitir las señales, superando las defensas electrónicas del enemigo, lo principal fue mantener al avión lanzador dentro del rango de la AAA, en espacio aéreo hostil y volando a poco más de 200 km/h para mantener control. Hoy no se podría decir por ejemplo que los drones FPV son inútiles por la interferencia electrónica, operan igual, complementa los de fibra y mantienen en la punta de los pies a los combatientes y bastante seguido la interferencia no termina de servir.
Vamos ahora con imágenes que pueden ser útiles al momento de agregar valor a una maqueta, yo no he visto en fotos de concurso, tampoco en Latin Militaire una de estas, ahí tienen un punto, un Do-217 K con un par de Fritz-X harían las delicias de jueces ávidos por ver cosas destacadas y/o diferentes. La bomba puede construirse desde scratch pero la impresión 3d hoy resuelve gran parte del problema, no obstante comparto imágenes para ayudar en el detallado de un arma que es el antepasado directo, al igual que las HS-293, Bat Bombs y Azon Bombs, de las armas teledirigidas actuales.
Conjunto de cola Fritz-X
Control remoto
Fritz-X montada en rack en un He-177
Fuentes: nationalmuseum.af.mil, history.navy.mil, National WWII Museum, National Air and Space Museum / Smithsonian, Defense Media Network, airandspace.si.edu, Wikipedia, Martino Sacchi, AzioneMare, The aviation geek club, LandmarkScout
